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Agnes Chau, P.A. ​​
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September 18th, 2018

9/13/2018

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​問:本人持有綠卡郤長時間居住在美國境外,是否仍須報稅?綠卡過期仍須報稅?
答:居於海外的美國僑胞,即使居住於美國境外時間較長,仍要繳納美國聯邦稅項的義務。
許多居於海外的美國合法永久居民,綠卡持有人,是擁有相同的美國聯邦稅務義務。任何長時間居住在美國以外的綠卡持有人,應該明白道旅居海外的僑胞的稅務責任和移民可能出現的問題。
綠卡持有人跟美國國民一樣,必須就其個人全球的資產收入申報美國聯邦年度所得稅申報。假若綠卡經已過期,綠卡持有人仍須要報稅。綠卡持有人在轉移非美國境內的財產時,跟美國國民同樣可能須要繳付美國聯邦贈予及遺產稅。
長期海外居留或會對綠卡身份構成影響。綠卡持有人若想繼續保持綠卡身份,應通知美國政府有關你延長海外居留時間的申請。
持有綠卡人在考慮放棄綠卡身份前實應諮詢法律意見。過去15年中,持有綠卡超過8年或以上的人士與美國國民一樣,受制於放棄美國永久居民身份的稅務條例。任何長期美國永久居民若為符合棄籍稅務條件的棄籍者(Covered Expatriate),他們在放棄綠卡後可能仍須要繳納退出稅(Exit Tax),此等稅項是假定當事人出售其全球資產後而取得的假設性利潤,用以支付美國聯邦所得稅。
 
(本欄內容僅為資料提供,並非法律意見,筆者不就本專欄內容負任何擔保責任。) 
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換新護照時, 護照上的舊簽證怎麼辦?

9/6/2018

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​問:本人的護照過了有效使用期,我即將到出入境管理局再去申辦一本新護照。可是舊護照上還有在有效期內的多次往返簽證,會否因辦了新護照而作廢?是否需要重新申辦多次往返簽證?
答:在辦理新護照時,跟出入境管理局的工作人員強調說明“請不要剪掉那些還有效的簽證”。一般程序工作人員處理舊護照會用剪刀把整本護照都剪掉一個小角。可是若昰護照內仍有在有效期內的簽證 ,只需跟工作人員說明原因,讓他們把某幾頁仍在有效期內的簽證完整地保留下來,其他的部分剪角就可以了。需注意不要自行撕下簽證頁。
新舊護照同時使用在保留舊護照有效簽證的基礎上,憑著新護照和這些在舊護照上的有效長期簽證,究竟能否順利地出境旅遊呢?此類在有效期內的簽證分兩種情況,一種像美國,日本,韓國,是允許新舊護照同時使用出入境,但要確保舊護照上的簽證屬完整無缺的。另一種像加拿大,新西蘭和新加坡,需要先去領事館辦一個移簽手續。美國,歐洲相關國家,日本,韓國,澳大利亞規定,若是舊護照上仍有完整的在有效期內的簽證頁,那麼持新舊護照都可以一併使用,即在出境旅遊時帶備上舊護照,新護照及機票,便可以順利過關。哪種情況均要特別留意,千萬不要自行處理舊護照上的簽證。曾有人嫌攜帶兩本護照不方便,就自行將舊護照上的有效簽證頁撕下來,夾在新護照中使用,附有簽證頁的舊護照一定不要損毀或破壞,否則持證人無法出境。
在不允許新舊護照同時使用情況下,可以“保住”長效簽證的處理方式唯有把舊護照上的有效簽證移植簽到新護照內,某些國家的長效簽證即便還在有效期內,也需在辦理新護照時被完整地保留下來。加拿大為例,需要本人親自到領使館遞交相關的申請,提供原件舊護照及原件新護照, 和一份本人簽名的英文解釋信件,為什麼需要簽證遷移,例如舊護照過期了, 又或是護照內簽證頁滿了,辦理移簽手續是要另外收取費用的。若遺失舊護照,若留有加拿大的有效簽證的復印件,仍舊可以按加拿大簡化材料的程序重新申請簽證,假若沒有留下簽證頁的復印件,那麼就要按照程序重新申請簽證。
有些國家在近年間才陸續延長中國遊客的簽證有效日期,有效期由兩年、五年、十年不等。若不希望遇上護照過期、簽證還在有效期內更換,假若你有計劃在簽證有效期內多次往返這些目的地國家旅遊,那麼最簡單的辦法就是趕緊把舊護照換了,辦理一本新護照,然後再拿新護照去領使館辦理簽證。
一般換領新護照,包括舊護照即將過期(一般有效日期在 3 個月至半年內)、頁滿以及遺失補辦。新護照辦好後,再依據不同國家的要求去申辦有效期不同的長效簽證。
 
(本欄內容僅為資料提供,並非法律意見,筆者不就本專欄內容負任何擔保責任。)
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受虐配偶可以獨自申辦綠卡嗎?

8/30/2018

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​陳女士問:我和美國公民丈夫結婚後,他替我遞交了I-130,I-485表格為我申辦綠卡,可是婚後不到一年,他喝酒和賭博,每次賭輸錢回家就對我動粗,我為了綠卡申請於是便忍受下來。近日他變本加厲,我快忍受不了。他威脅我若然不聽他的話,便不會跟我完成綠卡申辦程序… 請問若我申請離婚,在此情況下我可否獨自申請綠卡,而不用跟他一起去問話?
答:若妳受到配偶的虐待情況符合I-360的申請, 申請I-360的條件是必須證明與公民配偶結婚是真實的,然後證明受到配偶心理上或身體上的虐待。證明文件可以是一個警察報告,醫院驗傷紀錄,看病就診紀錄,心理醫生報告,若妳有尋求家暴中心的協助,亦可以請輔導社工寫一個報告紀錄。此外,若有親戚朋友知道妳的情況,亦可請他們寫聲明書。最後也需要一份好自己寫的聲明書,向移民官解釋妳的情況。
I-360可在離婚前後遞交,遞交之後,即使I-360還未批出,亦可以離婚,I-360的申請獲批等同於I-130獲批准,但此乃完全是個人申請,不需靠配偶。待I-360批准後,好便可以自己遞交I-485申請表,調整身分拿取綠卡。
I-360 的申請人必需要過去曾與美國公民或合法的永久居民虐待配偶居住或居住過。申請人受到了配偶極度殘忍的蹂躪生活。在該段婚姻期間,你的配偶是美國公民或合法永久居民。你的孩子是美國公民。你是一個品德良好的人。
李女士問:我在2010年6月進入美國,同年10月向移民局遞交了庇護申請。2011年11月,我的庇護申請案遭到了移民法庭的拒絕。在2013年,我和一名美籍人士結婚,2014年5月,聯邦移民上訴會員會再次駁回本人的庇護案上訴,90天后移民法院開庭,我呈遞給法官的,可支持我繼續留在美國的支持只有一張結婚證書。我的庇護案再次遭到了拒絕。我收到了一紙遞解令面臨遣返回國,我可以怎辦?
答: 雖然妳的婚姻是真實的,但妳誤以為結婚後便不用轉換身份,並沒有辦理任何手續就留在美國,亦沒有完成申請的庇護案,沒有按照法律要求完成必要的程序。
因為有真實婚姻的關係,當事人是可以在美國申請豁免權,又或者回到中國後再回來處理完庇護案,但這首先要徵得移民局的同意方可以!由於總統川普的移民政策嚴厲,許多庇護為由的申請在逐漸減少。
 
(本欄內容僅為資料提供,並非法律意見,筆者不就本專欄內容負任何擔保責任。)
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美國公民申請父母綠卡

3/16/2017

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​問:我是美國公民,如何幫父母申領綠卡?
 
答:若父母皆要移民美國,則須提出兩份申請,父親一份、母親一份,同時提交。若父母在美國境內,申請調整身分約需要3到6個月;若父母在境外,申請移民簽證約需6到9個月。父母在取得綠卡成為美國永久居民後,可自由進出美國、合法在美境內工作,且可享有聯邦社會福利,如緊急醫療救護丶短期非現金的緊急救濟丶傳染病的免疫和測試等。
 
問:甚麼條件符合為父母辦綠卡?
 
答:(1)申請人必須是美國公民才能為父母申請移民 (綠卡持有人不能為父母申請移民,因為還不是美國公民)。
(2)申請人必須年滿21歲。
(3)必須是直系親屬 (所以女婿是不能為岳父岳母申請的,因為女婿不是直系親屬)
 
問:我可以為目前在美國探親的父母申請綠卡嗎?
 
答:可以,基本上申請父母移民可分為兩種情況:
(1) 申請父母時居住在美國以外的國家。
(2) 申請父母時正住在美國。這類情況大多是父母來美國旅遊探親時,在探親期間兒女們為他們申請綠卡。
必需注意一點:若父母已在美國境內並打算辦理移民,建議父母來美國3個月後方開始辦理移民申請,因為觀光簽證持有人若然在入境美國時是經已有移民的意圖,即一入境便急於去辦理移民手續實會被懷疑入境時欺騙移民局。
 
問:假若父母在美國的簽證已過期,我還能為父母申請綠卡嗎?
 
答:可以的。可是根據移民法,父母當初入境時必需是合法入境。舉例父母到來美國旅遊,於入境時需持有是合法簽證,郤未有依時離開,在法律上屬逾期居留,而根據移民法,作為公民的兒女可以為逾期居留的父母申請綠卡,而父母不必離開美國就能調整身份獲得綠卡。
 
(本專欄內容僅為資料提供,並非法律意見,筆者不就本專欄內容負任何擔保責任。) 
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美國的EB-5投資移民政策面臨改革? 

3/9/2017

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怎樣申請汽車駕駛執照

3/2/2017

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​問:新移民怎樣申請汽車駕駛執照?
 
答:在美國幾乎每人都有駕駛執照,駕駛執照除了表示個人擁有駕車的能力外,更好比一張身份證。日常生活中,無論是開支票、簽信用卡、買保險、住旅館、買車、租車等,都絕對少不了它。到了美國的首要任務之一,就是要盡快考取汽車駕駛執照。
 
在佛州考駕照一般要經三個步驟,第一步:在網上參加“新駕駛員教育課程”。第二步:去機動車輛管理局電腦上參加理論考試(即交通規則與標誌考試),取得學車許可證(Learning Permit)。第三步:去車管所參加路考,取得正式駕照。
 
以前佛州駕駛手冊只有英語、西班牙語和海地語版,並沒有中文版。理論考試沒有中文版,但從2016年10月開始有中文版了。你可以在官方網站上查到所有關於佛州考駕照英文版的內容。
 
網上參加“新駕駛員教育課程”,此課程主要教授新駕駛員關於酒精和藥物對駕駛的影響、安全駕駛所要了解的交通責任、法規和技巧。此課程學習要求的時間是至少4小時,可不必要一次學完,中間可以退出賬號,下次有空時再登入個人賬戶繼續學習。學完後需要參加一個考試,如果考試沒通過的話可以重考,並沒有次數限制。通過考試後馬上打印證書,證書在一個月內有效。
 
然後往機動車輛管理局所電腦上參加理論考試,理論考試由50個問題組成,其中5個問題是關於道路交通標誌的,其餘45個問題是關於道路開車規則的。考試時間為一小時。至少要答對40道題後才能通過考試。每次到車管所可以考兩次筆試,如果兩次都失敗,需要下次再來重考(臨時駕照和考試要收20美元左右的費用,如果失敗次數過多也會收費)。
 
去參加理論考試時注意要帶備的材料,能夠證明自己地址的兩份文件(水電費賬單、手機費賬單、銀行賬單等)國際學生則需要護照、I-20表和I-94表,最好是打印出來的文件。
 
如果您需要配帶眼鏡則必須戴上去考試,您必要在現場測驗視力。現場還會進行一個聽力測試,這個一般人通過都是沒問題的。有中國駕照的人需要把國內駕照帶去,以證明自己不用參加第一步裡的“新駕駛員教育課程”。國內駕照上有英語,所以一般車管所會接受。
 
筆試通過以後,你就可以拿到一個學車許可證(Learner License)。這個許可證可以讓您在路上開車練習,但副駕駛室上必須坐有一個擁有正式駕照並年滿21歲的人,以便隨時可以提供指導及協助。在拿到許可證的前三個月中,您只能在白天路上開車。三個月以後則可以開到晚上10點。
 
如果筆試通過便可以預約並參加路考,當然您也可以事先筆試、路考預約在同一天,這樣筆試通過後可以立刻進行路考。不預約的也可以,但有可能會在機動車輛管理局等很長時間才能輪到考試。路試一般是在汽車監理所附近的路試場或街道進行。路試時必須攜帶的文件有:1)學習駕駛執照;2)路試申請表;3)參考車輛的汽車保險證明以及行車執照。
 
如在赴美前已有駕駛執照,可到本地汽車監理所申請國際駕照,到美國後再視各州法令規定,參加筆試或筆試加路試換取當地駕照。國際駕照在美國有效期一般為一年,以便在申請當地駕照的過渡期使用。
(本專欄內容僅為資料提供,並非法律意見,筆者不就本專欄內容負任何擔保責任。) 
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遺產和遺囑的分別

2/23/2017

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​問:什麼是遺產(Estate)?
 
答:就是一個人死時所擁有的全部財產,包括需要進行遺產認證的財產(probate property)和無須進行遺產認證的財產(non-probate property)。
 
問:什麼是遺產計畫(Estate Planning)?
 
答:遺產計畫是考慮到你自己或你關心的人會發生不幸,而按照自己的意願,提前做出合法、有效和全面的計畫。遺產計畫主要是有關於財產的安排,也會包括醫療護理的意願、葬禮計畫和對未成年的孩子指定監護人等。遺產計劃不僅可以實現自己的願望,通常還會減少可能的稅務、費用和時間耽擱,以及為資產提供保護。
 
問:什麼是遺產稅?
 
答:遺產稅是指:當財產所有人在死後,把財產遺留給別人所產生的稅賦。由於財產的繼承人接到這種遺產時,屬於「不勞而獲」的行為,所以政府為了社會公平正義而有「遺產稅」的出現。政府抽取遺產稅之後,再把稅金拿來做公共之用。這就是收取遺產稅的理由。
 
誰該負責任繳交遺產稅呢?那當然是遺產的繼承人,可是如果沒有遺產繼承人時,則由依法選定的「遺產管理人」繳交。例如單身的人死後如果沒有遺產繼承人時,可以由那人的遠房親戚、或氏族宗親會等機構選出遺產管理人,繳交遺產稅的期限則是在當事人死後的六個月期內。
 
若果死後六個月內一直沒有選定遺產管理人,當地所屬的稅捐稽徵機關可以依法,申請法院指定遺產管理人。
 
問:什麼是遺囑(Will)?
 
答:遺囑是一個人製作並簽署的最重要的法律檔之一,用以表明自己怎樣安排身後之事的意願。在遺囑檔中,立遺囑人可以指定某個/些人或者機構得到自己的財產,指定某個人作為自己未成年子女的監護人等。
 
在2017年,聯邦遺產稅豁免將增加到5,490,000美元。
 
(本專欄內容僅為資料提供,並非法律意見,筆者不就本專欄內容負任何擔保責任。) 
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申請社會安全號碼

2/16/2017

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​問:新移民怎樣申請社會安全號碼?
 
答:在申請社會安全號碼時,申請人必須親自到所居住地區附近的社會安全號碼中心去辦理。而居處鄰近的社會安全號碼中心的地址與電話,可在電話簿藍頁部分的美國政府機構中很方便地查到。申辦社會安全號碼必須帶備以下的證件:個人護照或出生證明、入學許可的I-20表、入境時海關訂在護照上的I-94入境表。其他可證明身份的如學生證、保險卡等最好也帶備。社會安全號碼的申請表,可在社會安全號碼局當場索取填寫。如果申請人有小孩的情況,小孩可由成人代為申請社會安全號碼。所需證件除個人護照或出生證明外,小孩還需一份特殊證明,例如學校記錄或醫療帳單等。除此以外,成人亦需要個人的身份證件,用作證明跟小孩的關係。
 
當辦妥社會安全號碼卡申請手續後,一般會在十天左右後郵寄給您。當收到社會安全號碼卡,應核對姓名確定一切資料無誤後在卡上簽名。如有錯誤或需要更改,則需攜帶著舊卡和相關證件,親臨社會安全號中心去重新申請。如社會安全號碼中心損壞或寄失了社會安全號碼卡,亦需要重新備妥前項證件,親臨社會安全號碼中心重新辦理。
 
  社會安全號碼(Social Security Number) 對於每個美國人都很重要。美國人的社會安全號碼,猶如中國人的身份證號碼,由政府頒發,終身使用。社會安全號碼最主要的是作為美國政府記錄每位國民工作與報稅的依據。社會安全號碼在美國是最重要的個人身份證明,考駕駛執照、開銀行帳戶、安裝電話、和找工作等,全都需出示社會安全號碼。所以將社會安全號碼的安全號碼用英文背得滾瓜亂熟。
 
外國留學生初赴美國入學時,會給留學生一個臨時的社會安全號碼,以供留學生入學初期辦理各項校內手續之用。不過,這個由學校頒發的臨時性社會安全號碼,在校外一般不獲承認。所以留學生一定要盡快去申請正式的社會安全號碼。在申請到正式的社會安全號碼後,須用它把以前每一份使用臨時社會安全號碼的文件逐一更改過來。
 
 
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EB-5投資移民問題

2/9/2017

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​問:申請人可以使用EB-5投資項目中所產生的利潤、收益等來償還債務嗎?
 
答:申請人不可以用自己的收益等可來償還債務或再投資,只能用個人資來做企業貸款或本票等的擔保。
 
問:投資移民對投資者家庭的資產淨值有沒有限制?
 
答:當總投資為100萬元時,申請人需證明家庭資產淨值超過120萬美元;申請人總投資為50萬美元時,需證明家庭資產淨值超過60萬美元。
 
問:有沒有指定投資者應為哪些人創造10個以上的就業機會?
 
答:投資項目應該為美國公民、條件式永久居民、政治庇護人員、難民以及暫時合法居住的外籍人士創造10個以上就業機會。若只為其家屬或非移民的外籍人士創造的就業機會,並不能計算在內。
 
問:如果投資移民申請人在其投資的企業經營兩年後,在成為正式的永久居民之後,可否賣掉企業和解僱員工,此舉會否影響申請人的永久居留權?
 
答:並不會。可是若果在申請移民之初被發現有這樣的企圖,申請就很難通過。需要注意的是如果移民局發現您只是為了獲得永久居民身份而進行投資移民,會對您的身份造成壞影響。
 
問:幾個人合伙投資,加起來的投資額達到100萬就可以了嗎?
 
答:在此情況下需要每人均出資100萬(或50萬在目標就業區)才可以。
 
問:投資移民的資金是否必需要從國外匯入?
 
答:不一定需要從國外匯入,亦可以是在美國國內取得投資資金的。但必須要證明資金是合法得來的。
 
 
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回美証和返美特許証的分別

2/2/2017

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問:是否沒有申辦“請假証”便離境,我的綠卡申請便會作廢?
 
答:您首先要清楚回美証(Re-entry Permit)和返美特許証(Advance Parole)的分別。申請這兩種証件的表格都是I-131,但其實兩種証件內容不同。「回美証」(又稱白皮書)只容許持綠卡人士申請,有效期為兩年。基本上是該永久居民離美超過一年後仍可回來美國。而「返美特許証」(俗稱請假証)則為那些正在美國申請綠卡人士而設,為了必需要暫時離開美國,於離境前若不先辦妥返美特許証的話,移民局會當作自動放棄綠卡申請。
 
移民法規定,但凡在美國非法居留超過一百八十天者,在離開美國後三年不得入境;而非法居留超過一年者,在離開美國後十年不得入境。持移民局的「返美特許証」離境,和之前有逾期居留者亦會受到三年及十年禁令的影響。
 
逾期居留者如果符合條件向移民局提出綠卡申請,便有資格申請「返美特許証」;但移民局往往在審查此類申請時,不容易查出或沒有時間去查清楚申請人非法居留的時間,因此申請人曾逾期居留超過半年或一年,移民局同樣發「返美特許証」。
 
持「返美特許証」逾期居留者重新入境,當然不會受到移民局的拒絕。可是綠卡申請人的申請審批過程中,移民局會因為重新入境的原因,綠卡申請會被拒絕批准。理由是如果申請人逾期居留而又後自願出境,而出境後又不及三年/十年再度入境,像這樣的綠卡申請是不會獲批的。而逾期居留者如果從來都沒有離開美國國境,則沒有此問題。
 
逾期居留者在離境之後,如欲申請重新入境,並保住於離境前的綠卡申請,便應向移民局申請豁免。豁免的條件必需証明不能入境的話,會對擁有美國公民身份或永久居民身份的配偶或父母造成極大的困難(Extreme Hardship)。
 
逾期居留者即使有條件和需要來申請「返美特許証」,也必須考慮清楚。最好是在獲得永久居留身份之後再出境。申請「返美特許証」的手續,移民局必須等到申請人的指模通過後才能簽發「返美特許証」,正常要等上三、四個月的時間。申請人若能証明有危急事情需要離境(如父母病危),証件即日可做成。最重要是可以提供可靠實在的証據(醫生信詳細說明病情的等)。
 
 
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